La fabricación aditiva tiene sus orígenes en la década de los 80, cuando a raíz de diversas investigaciones surgieron tecnologías como la estereolitografía (SLA), el modelado por deposición fundida (FDM) o la sinterización selectiva por láser (SLS), todas aún vigentes y que han forjado una de las tendencias más pujantes entre los métodos de producción actuales, conocido también como Impresión 3d.
La evolución tecnológica vivida por la Fabricación Aditiva la ha convertido en uno de los nichos más prometedores dentro del ecosistema productivo, creando una nueva industria con un gran valor añadido por su naturaleza cargada de innovación y tecnología, donde se generan entornos cargados de creatividad, con excelentes oportunidades laborales y que reciben cuantiosas inversiones públicas y privadas.
Sus ámbitos de aplicación son muy diversos, resaltando la creación de componentes para los sectores relacionados a la movilidad (deportiva, automotriz, aeroespacial, ferroviaria o marítimo), o el sector salud para la fabricación de prótesis, implantes (dentales, articulaciones, huesos), modelos anatómicos o incluso biomateriales. Estos son dos ejemplos de industrias, pero su alcance abarca prácticamente todos los nichos productivos: construcción, alimentación, diseño industrial, interiorismo, publicidad, moda, arte, entre muchos otros.
En sectores como la construcción y el diseño industrial aumenta el uso de la Fabricación Aditiva
¿Qué quiere lograr tu empresa con la Fabricación Aditiva?
La Impresión 3D tiene dos grandes áreas de desarrollo, la primera, dentro del mundo experimental y aficionado, donde las máquinas han evolucionado aceleradamente para dotar a los usuarios de herramientas potentes pero con importantes limitaciones como el volumen de impresión, velocidad y materiales. Su horizonte está en el desarrollo de componentes para la experimentación y el autoconsumo, pero no hacia la producción en serie o de piezas con prestaciones muy exigentes.
La segunda área de influencia es el sector industrial que requiere de equipos muchos más potentes, precisos y capaces de imprimir materiales especializados (metales, resinas medicas, cerámicas), creando un nicho donde las impresoras y el software son mucho más costosos y requieren de importantes inversiones para las empresas. En este escenario, existe también la tercerización de las labores de diseño y producción, pero a la larga, si la idea es hacer un uso continuado de la fabricación aditiva, implicaría un gasto importante que debe compararse con la creación de un centro de impresión propio.
Antes de iniciar el camino hacia la Fabricación Aditiva en las empresas, se aconseja contar con un acompañamiento de asesores y proveedores de equipos y software para contar con el conocimiento más sólido y garantizar el éxito de las inversiones.
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¿Cómo incorporar la Fabricación Aditiva en los flujos productivos de tu empresa en tres pasos?
Las tres áreas principales de actuación para implementar la Fabricación Aditiva son:
- Objetivos y viabilidad:
Frente a un escenario cargado de dudas, el primer paso para avanzar hacia la implementación de un flujo productivo con Fabricación Aditiva es entender la tecnología, identificar las posibles aplicaciones dentro del catálogo de productos y definir los objetivos a lograr como la reducción de costos, aumentar la eficiencia o la diversificación. También es necesario realizar un estudio de costos y evaluación de del panorama actual en el país o ciudad de equipos, software y materiales.
- Adquisición de equipos, software y formación técnica
El siguiente paso es elegir la tecnología de impresión 3D que se adapte a los requerimientos técnicos de los productos, para luego definir el proveedor y adquirir las licencias correspondientes de software. Esta fase irá acompañada de un proceso formativo para desarrollar las competencias necesarias dentro el equipo, que en resumen son manejo de programas para modelado, control de las impresoras y posprocesado de las piezas.
- Integración, escalabilidad y monitoreo
Al contar con la línea de producción con Impresión 3D se deberá proceder al desarrollo de los primeros modelos y piezas físicas que servirán para el prototipado inicial, producción de bajo volumen y creación de nuevos productos. Luego en un proceso iterativo, se mejorarán las capacidades del equipo técnico, se aprenderá de los errores y se perfeccionará la técnica. Con el tiempo será posible ampliar la capacidad productiva adquiriendo nuevas máquinas, así como hacer un seguimiento de los efectos de la Fabricación Aditiva en el ciclo productivo.
Implementar la fabricación aditiva puede transformar los proceso productivos en las empresas, proporcionando una ventaja competitiva significativa en términos de innovación, personalización y eficiencia.
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